在了解到“观赏草”概念之前，狼尾草在我印象里不过是与狗尾草一般的野草，只不过花序更长，比狗尾草稍多些美感。但徜徉在“观赏草”的世界就会发现，“狼尾草”在其中有着不可小觑的地位。

1883年，著名造园家William Robinson 和Gertrude Jekyll 在《The English Flower Garden》一书中曾提到狼尾草属植物，可作为传统花境和庭园过渡区域的优良造景植物材料。随后在北美庭园的设计中，园艺设计师利用狼尾草与丝兰、薰衣草等花卉形成了丰富的质感对比，且季相特别鲜明。由狼尾草为起点，开启了观赏草应用的全新篇章。国外育种家开展了大量狼尾草新品种选育工作，培育出了很多表现优异的品种，并进入国内市场。目前，在国内园林绿化中应用的狼尾草属植物主要有以下十几种：小兔子狼尾草（小布尼狼尾草）、紫叶狼尾草、大布尼狼尾草、白美人狼尾草、非洲狼尾草、白穗狼尾草、火焰狼尾草、东方狼尾草、金红羽狼尾草、羽绒狼尾草等。

狼尾草属植物的英文名字叫“fountain grass”（喷泉草），可谓生动形象，其叶丛生，弯曲成拱形，而大量紧缩呈穗状圆柱形的花序从叶丛中飘逸弯曲抽出，状如喷泉。

我园的狼尾草属植物目前有紫叶狼尾草、金红羽狼尾草、东方狼尾草、狼尾草四种（见下图），各有特色。其中紫叶狼尾草叶片、茎秆、花序均为酒红色，不仅是在狼尾草中很特别，也是众多观赏草种类中颜色最为鲜艳亮丽的品种之一。不过它并不耐寒，多作一年生植物栽培，或冬季移入温室越冬，在华南温暖地区常绿。